Toilettes individuelles novatrices dans des conteneurs ménagers, mises en place dans des quartiers urbains à faibles revenus
1. Problème/lacune comblée :
Plus de deux millions de personnes vivent dans des bidonvilles de Nairobi, où les revenus sont faibles, et la majorité d'entre elles n'ont pas accès à des installations sanitaires sûres. Les solutions actuelles à la crise de l'assainissement visent à améliorer la couverture par la construction de latrines à l'échelle des parcelles (partagées par plusieurs ménages) ou des communautés (toilettes publiques). Ces approches conventionnelles sont limitées par la forte densité de population, l'insuffisance de terrains, la courte durée de vie des latrines, leur coût et les problèmes de sécurité. Les latrines ne sont généralement pas ouvertes la nuit et nécessitent une vidange manuelle fréquente, dont les eaux usées finissent souvent dans les rivières et les égouts à ciel ouvert, exposant davantage les habitants à des risques sanitaires. Par conséquent, les habitants sont souvent contraints de déféquer à l'air libre ou d'utiliser des pots, des récipients de fortune et des sacs en plastique chez eux (surtout la nuit), qui sont ensuite vidés dans les égouts, les rivières ou jetés n'importe où (« toilettes volantes »). Les femmes et les enfants passent généralement la plus grande partie de leur temps dans ces bidonvilles et sont donc touchés de manière disproportionnée par ce problème.
2. Solution:
Ce projet visait à vérifier si des toilettes domestiques à conteneurs (TBC) pouvaient constituer une solution d'assainissement efficace, fonctionnant 24h/24 et 7j/7, répondant aux exigences de commodité, de sécurité, d'hygiène, d'intimité et de dignité. L'assainissement par conteneurs (ACC) se distingue des pratiques de confinement improvisées de l'urine et des matières fécales, courantes dans les camps et les bidonvilles, en offrant une solution « en circuit fermé », digne et hygiénique. Les matières fécales et l'urine sont en effet confinées en toute sécurité avant d'être éliminées sur un site convenu, garantissant ainsi une gestion sûre des risques pour la santé publique. L'absence de toilettes adaptées¹ aux populations les plus défavorisées a fait de la conception et de la production de ces toilettes un élément clé du projet.
3. Résultats:
Les toilettes ont fait l'objet de plusieurs améliorations suite aux retours des utilisateurs et des opérateurs chargés de leur entretien. Le prototype 1, les toilettes « jitegemee » fabriquées en Inde, a été testé sur le terrain en 2011 auprès de plus de 100 ménages dans deux quartiers de Nairobi. Les retours ont été positifs, confirmant l'intérêt pour le concept de toilettes communautaires, mais la conception à bas coût a été jugée rudimentaire et les odeurs constituaient un obstacle majeur à leur installation dans les habitations. Par conséquent, la version 2 était une toilette à séparation d'urine utilisant des récipients recyclés facilement disponibles pour la collecte des déchets. En 2013, Oxfam a présenté l'idée à Sanergy, une start-up basée à Nairobi et entreprise sociale spécialisée dans le développement d'une franchise d'assainissement valorisant les déchets. Sanergy avait développé indépendamment ses propres toilettes communautaires et possédait des compétences en gestion, vente, marketing et conception de produits dont Oxfam était dépourvue. À mesure que le projet évoluait depuis 2014, Sanergy a pris la direction du processus, qui a inclus plusieurs prototypes en fibre de verre et impression 3D sous le nom de développement ihud (diversification urinaire à domicile). Les principes de conception centrés sur l'utilisateur ont été respectés, avec des consultations régulières auprès des utilisateurs/clients et des opérateurs de service, essentielles pour affiner la conception. Le produit final, actuellement fabriqué par un fabricant commercial à Nairobi, est la version 5. Ces toilettes sont un produit de haute qualité qui devrait durer plusieurs années. Elles se composent de 5 éléments : la base (qui sert également de réservoir à urine) et le corps sont rotomoulés, le couvercle est moulé par injection, le récipient à matières fécales est fabriqué à partir de métal recyclé et des sacs à matières fécales (réutilisables ou biodégradables) sont fournis.
L’adoption reste lente : début 2021, Sanergy avait commandé 3,000 100 toilettes, mais seulement une centaine de toilettes HH étaient en service sous sa marque « freshfit ». Celles-ci complètent les toilettes publiques « Freshlife », dont plusieurs milliers sont opérationnelles à Nairobi.
Ce projet a initié et organisé un sommet sur les toilettes en 2016 au Royaume-Uni pour les principaux spécialistes mondiaux de l'assainissement par conteneurs, ce qui a conduit à la formation de l'Alliance pour l'assainissement par conteneurs, qui a joué un rôle déterminant pour convaincre le Programme commun de surveillance OMS/UNICEF de reconnaître l'assainissement par conteneurs comme un assainissement amélioré.
Le prix de ces toilettes, 65 £, est supérieur au prix cible initial de 50 $ que visait le projet. Elles sont disponibles à l'achat auprès du centre d'approvisionnement d'Oxfam.
4. Apprentissage/applicabilité ailleurs :
Les toilettes modulaires constituent une solution alternative pour répondre aux besoins sanitaires là où les moyens conventionnels ne conviennent pas – par exemple, en raison de la nature difficile du terrain (rocheux, sol instable, zones inondables) ou de l'impossibilité de creuser ou de construire des structures permanentes. Bien que conçues pour les bidonvilles urbains, elles présentent de nombreuses similitudes avec les camps de personnes déplacées. Leur conception modulaire permet un transport aisé et un déploiement rapide, facilitant ainsi leur utilisation dans un contexte humanitaire. Utilisées à titre individuel, elles offrent une solution potentiellement digne aux personnes qui n'ont pas accès aux installations sanitaires communes ou qui craignent de les utiliser, comme les personnes âgées, les personnes handicapées, les femmes et les enfants.
L'efficacité des systèmes de collecte sélective par conteneurs (CBS) n'a pas été démontrée à grande échelle dans un contexte humanitaire. Avant d'envisager la pertinence de ce système, il est essentiel de réfléchir à la gestion des déchets. À petite échelle, les CBS peuvent convenir, l'approvisionnement et la gestion étant assurés par l'auto-gestion, les utilisateurs étant responsables de la vidange des latrines à proximité. Cependant, plus le nombre d'utilisateurs augmente, plus les risques pour la santé publique s'accroissent en raison de l'élimination non sécurisée des déchets par certains individus. Pour un nombre relativement faible d'utilisateurs (50 personnes et plus), l'entretien des toilettes peut devenir une source de revenus viable. Il est important de noter que Sanergy a mis près de 10 ans à développer son activité et à atteindre le stade où elle est aujourd'hui en mesure de déployer les CBS à grande échelle.
5. Informations supplémentaires :
Documents du projet ( lien Box ), guide de mise en œuvre du CBS ; évaluation du CBS par la Banque mondiale . Un facteur déterminant de la réussite de ce projet a été le temps et la flexibilité offerts par le financement du WIF. L’innovation prend du temps, en l’occurrence dix ans entre la conception et la réalisation (et le projet est toujours en cours). Oxfam a identifié un partenaire kenyan très solide (Sanergy) et lui a laissé l’autonomie nécessaire pour piloter le projet. Plusieurs sources de financement ont permis la réalisation de ce projet : WIF : 25 000 £ (2010-2011), Fonds d’innovation HECA : 35 000 £ (2012-2013), 62 588 £ (2016-2017), Projet d’assainissement d’urgence : 30 000 $US (2018).
Personne à contacter : Brian McSorley, conseiller en santé publique, GHT, brian.mcsorley@oxfam.org