Servizi igienici domestici innovativi basati su container negli insediamenti urbani a basso reddito.
1. Problema/Lacuna che si intende risolvere:
Oltre 2 milioni di persone vivono in insediamenti informali a basso reddito a Nairobi e la maggior parte non ha accesso a servizi igienici sicuri. Gli approcci esistenti per affrontare la crisi igienico-sanitaria si sono concentrati sul miglioramento della copertura attraverso la costruzione di latrine a livello di lotto (condivise da diverse famiglie) o a livello di comunità (bagni pubblici). Questi approcci convenzionali sono limitati dall'elevata densità di popolazione, dalla scarsità di terreno, dalla breve durata delle latrine, dai costi e dai problemi di sicurezza. Le latrine generalmente non sono aperte di notte e richiedono frequenti pulizie manuali, i cui fanghi finiscono spesso nei fiumi e nei canali di scolo a cielo aperto, esponendo ulteriormente i residenti a rischi per la salute pubblica. Di conseguenza, i residenti sono spesso costretti a defecare all'aperto o a utilizzare vasi da notte, contenitori improvvisati e sacchetti di plastica nelle proprie case (soprattutto di notte), che vengono poi svuotati nei canali di scolo a cielo aperto, nei fiumi o gettati via ("bagni volanti"). Donne e bambini tendono a trascorrere una parte maggiore del loro tempo negli insediamenti e di conseguenza sono colpiti in modo sproporzionato da questo problema.
2. Soluzione:
Questo progetto si proponeva di verificare se una toilette domestica basata su contenitori (CBT) potesse fornire una soluzione igienico-sanitaria efficace, disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7, che rispondesse alle esigenze di praticità, sicurezza, igiene, privacy e dignità. La toilette basata su contenitori (CBS) si differenzia dal contenimento improvvisato di urina e feci, ampiamente praticato nei campi profughi e nelle baraccopoli urbane, offrendo una soluzione dignitosa e igienica a "ciclo chiuso", poiché feci e urina vengono contenute in modo sicuro prima dello smaltimento in un sito concordato, garantendo così una gestione sicura dei rischi per la salute pubblica. L'assenza di prodotti igienici adeguati per il mercato di base ha fatto sì che la progettazione e la produzione di una toilette diventassero un elemento chiave del progetto.
3. Risultati:
Il progetto della toilette ha subito diverse modifiche in base al feedback degli utenti e degli operatori addetti alla sua manutenzione. Il prototipo 1, la toilette "jitegemee" prodotta in India, è stato testato sul campo nel 2011 in oltre 100 famiglie in due insediamenti di Nairobi. Il feedback è stato positivo, confermando l'interesse per il concetto di toilette comunitarie, ma il design a basso costo è stato considerato rudimentale e l'odore rappresentava un ostacolo significativo all'installazione di una toilette all'interno delle abitazioni. Di conseguenza, la versione 2 è diventata una toilette a separazione delle urine che utilizzava contenitori riciclati facilmente reperibili per la raccolta dei rifiuti. Nel 2013 Oxfam ha proposto l'idea a una start-up di Nairobi, Sanergy, un'impresa sociale focalizzata sullo sviluppo di un franchising nel settore dei servizi igienico-sanitari, che esplorava la valorizzazione dei sottoprodotti derivanti dai rifiuti. Sanergy aveva sviluppato autonomamente una propria toilette comunitaria a livello di comunità e possedeva competenze in ambito commerciale, di vendita, marketing e progettazione del prodotto, di cui Oxfam era sprovvista. A partire dal 2014, con lo sviluppo del progetto, Sanergy ha assunto un ruolo sempre più centrale nel processo, che ha incluso la realizzazione di diversi prototipi utilizzando fibra di vetro e stampa 3D con il nome in codice ihud (in home urine diversion, ovvero sistema di ricircolo delle urine in casa). Sono stati seguiti i principi della progettazione centrata sull'utente, con regolari consultazioni con utenti/clienti e operatori del servizio, fondamentali per il perfezionamento del design. Il prodotto finale, attualmente in produzione presso un'azienda di Nairobi, è la versione 5. Il WC è un prodotto di alta qualità, progettato per durare diversi anni. È composto da 5 elementi: la base (che funge anche da serbatoio per le urine) e il corpo sono realizzati mediante stampaggio rotazionale, il coperchio è stampato a iniezione, il contenitore per le feci è prodotto in metallo riciclato e i sacchetti per le feci sono riutilizzabili o biodegradabili.
L'adozione rimane lenta: all'inizio del 2021 Sanergy aveva ordinato 3,000 servizi igienici, ma solo poco più di 100 di questi, con il marchio "FreshFit", erano operativi. Questo si affianca ai più grandi servizi igienici comunitari "Freshlife", di cui a Nairobi si contano diverse migliaia di unità.
Questo progetto ha avviato e ospitato un Toilet Summit nel 2016 nel Regno Unito per i principali specialisti mondiali di servizi igienici basati su contenitori, che ha portato alla formazione della Container Based Sanitation Alliance, la quale è stata determinante nel convincere il Programma di monitoraggio congiunto OMS/UNICEF a riconoscere i servizi igienici basati su contenitori come una soluzione igienico-sanitaria migliorata.
Il costo del WC, pari a 65 sterline, è superiore al prezzo obiettivo iniziale di 50 dollari che il progetto si era prefissato. È possibile acquistarlo tramite il centro Oxfam Supply.
4. Apprendimento/applicabilità in altri contesti:
Le toilette containerizzate rappresentano un'ulteriore opzione per soddisfare le esigenze igienico-sanitarie laddove i metodi convenzionali non siano appropriati, ad esempio in presenza di terreni difficili (roccia, suolo instabile, aree soggette ad allagamenti) o dove vi siano restrizioni per gli scavi o le strutture permanenti. Sebbene progettate per contesti di baraccopoli urbane, presentano molte analogie con i campi profughi. Dal punto di vista pratico, le unità toilette sono impilabili e si incastrano l'una nell'altra per facilitarne il trasporto, prestandosi quindi a un rapido impiego in contesti umanitari. Come toilette a livello domestico, possono potenzialmente offrire una soluzione dignitosa per le persone che non possono accedere o temono di utilizzare servizi igienici condivisi, ad esempio anziani, persone con disabilità, donne e bambini.
Il sistema CBS non è stato testato su larga scala in un contesto umanitario. Prima di valutare l'adeguatezza del sistema CBS, è fondamentale considerare come verranno gestiti i rifiuti. Su piccola scala, il CBS potrebbe essere appropriato come sistema di auto-approvvigionamento/gestione, con gli utenti responsabili dello svuotamento dei rifiuti nelle latrine vicine. Con l'aumentare del numero di utenti, aumenta anche il rischio per la salute pubblica a causa dello smaltimento non sicuro dei rifiuti da parte di alcuni individui. Con un numero relativamente basso di utenti (oltre 50), il sistema potrebbe diventare un'opportunità di sostentamento per la manutenzione dei servizi igienici. Vale la pena notare che Sanergy ha impiegato quasi 10 anni per avviare la propria attività e raggiungere il punto in cui ora è in grado di implementare il sistema CBS su larga scala.
5. Ulteriori informazioni:
Documenti del progetto ( link al riquadro ), guida all'implementazione del CBS ; valutazione del CBS da parte della Banca Mondiale . Un fattore critico per il successo di questo progetto è stato il tempo e la flessibilità offerti dai finanziamenti del WIF. L'innovazione richiede anche tempo, in questo caso dieci anni dalla concettualizzazione al completamento (ed è tuttora in corso). Oxfam ha individuato un partner keniota molto solido (Sanergy) e gli ha dato lo spazio necessario per guidare il progetto. Diversi flussi di finanziamento hanno reso possibile questo progetto: WIF £25 (2010-2011), fondo per l'innovazione HECA £35 (2012-13), £62,588 (2016-17), $US30,000 Progetto di emergenza per i servizi igienico-sanitari (2018)
Persona di contatto : Brian McSorley, consulente PHE, GHT, brian.mcsorley@oxfam.org