Одговарајуће и адекватно управљање површинским водама је од суштинског значаја за хуманитарни одговор. До данас је стручњацима на располагању било ограничено упутство, сумирано на следећи начин:
- Мало информација осим основне процене ризика од поплава и импликација стајаће воде на локацији.
- Ограничене смернице о квалитету површинских вода, при чему се већина информација фокусира на управљање количином воде; и
- Мало је техника ублажавања и њихова одговарајућа употреба широко објављено.
Ове смернице имају за циљ да се ово реши на следећи начин:
Фокусирање исхода доброг управљања површинским водама на здравље и добробит људи и животне средине, кроз разматрање и квалитета и количине воде;
- Минимизирање разних уско повезаних рањивости;
- Максимизирање расположивих могућности, како би се свакој локацији обезбедиле шире користи; и
- Промовисање седам техника превенције и ублажавања како би се покушало управљање површинским водама што је могуће ближе тачки где улазе у систем, уз истовремено узимање у обзир ширег слива. Ових седам техника се односе на једанаест компоненти наведених у водичу.