Inodoros domésticos prefabricados basados en contenedores en asentamientos urbanos de bajos ingresos.
1. Problema/Brecha que se aborda:
Más de dos millones de personas viven en asentamientos informales de bajos ingresos en Nairobi, y la mayoría carece de acceso a instalaciones sanitarias seguras. Los enfoques existentes para abordar la crisis del saneamiento se han centrado en mejorar la cobertura mediante la construcción de letrinas a nivel de parcela (compartidas por varias familias) o comunitario (baños públicos). Estos enfoques convencionales se ven limitados por la alta densidad de población, la escasez de terreno, la corta vida útil de las letrinas, los costos y los problemas de seguridad. Las letrinas generalmente no están abiertas por la noche y requieren un vaciado manual frecuente, que suele terminar en ríos y desagües abiertos, exponiendo aún más a los residentes a riesgos para la salud pública. En consecuencia, los residentes a menudo se ven obligados a defecar al aire libre o a usar orinales, recipientes improvisados y bolsas de plástico en sus hogares (especialmente por la noche), que posteriormente se vacían en desagües abiertos, ríos o se desechan ("baños voladores"). Las mujeres y los niños tienden a pasar una mayor proporción de su tiempo en los asentamientos y, por lo tanto, se ven afectados de manera desproporcionada por este problema.
2. Solución:
Este proyecto se propuso confirmar si un inodoro doméstico basado en contenedores (CBT, por sus siglas en inglés) podría proporcionar una solución de saneamiento eficaz, disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, que abordara cuestiones de conveniencia, seguridad, higiene, privacidad y dignidad. El saneamiento basado en contenedores (CBS, por sus siglas en inglés) se diferencia del almacenamiento improvisado de orina y heces, ampliamente practicado en campamentos y barrios marginales urbanos, al ofrecer una solución digna e higiénica de "circuito cerrado", ya que las heces y la orina se almacenan de forma segura antes de su eliminación en un sitio acordado, lo que garantiza que los riesgos para la salud pública se gestionen de forma segura. La ausencia de productos de inodoro adecuados¹ para el mercado de la base de la pirámide significó que el diseño y la producción de un inodoro fuera un elemento clave del proyecto.
3. Resultados:
El inodoro pasó por varias iteraciones basadas en los comentarios de los usuarios y operadores que le daban servicio. El prototipo 1, el inodoro "jitegemee" producido en India, se probó en 2011 en más de 100 hogares en dos asentamientos de Nairobi. Los comentarios fueron positivos, confirmando el interés en el concepto de inodoros comunitarios, pero el diseño de bajo costo se consideró rudimentario y el olor fue una barrera y un impedimento importante para ubicar un inodoro dentro de las viviendas. En consecuencia, la versión 2 fue un inodoro con separación de orina que utilizaba recipientes reciclados fácilmente disponibles para la recolección de desechos. En 2013, Oxfam llevó la idea a una empresa emergente con sede en Nairobi, Sanergy, una empresa social centrada en el desarrollo de una franquicia de saneamiento que exploraba la conversión de residuos en subproductos de valor. Sanergy había desarrollado de forma independiente su propio inodoro comunitario y poseía habilidades de negocios, ventas, marketing y diseño de productos de las que Oxfam carecía. A medida que el proyecto se desarrollaba desde 2014 en adelante, Sanergy ha liderado cada vez más el proceso que ha incluido varios prototipos utilizando fibra de vidrio e impresión 3D bajo el nombre de desarrollo ihud (desvío de orina en el hogar). Se han seguido principios de diseño centrados en el usuario con consultas regulares con usuarios/clientes y operadores de servicio que han sido fundamentales para refinar el diseño. El producto final que ahora está siendo producido por un fabricante comercial en Nairobi es la versión 5. El inodoro es un producto de alta calidad que debería durar varios años. Consta de 5 componentes: la base (que también es el tanque de orina) y el cuerpo son moldeados rotacionalmente, una tapa moldeada por inyección, un contenedor de heces producido de metal reciclado y bolsas de heces (reutilizables o biodegradables).
La adopción sigue siendo lenta; a principios de 2021, Sanergy había encargado 3,000 inodoros, pero solo más de 100 inodoros domésticos estaban en funcionamiento bajo su marca "freshfit". Esto complementa los inodoros comunitarios más grandes "Freshlife", de los cuales existen varios miles de unidades en funcionamiento en Nairobi.
Este proyecto impulsó y organizó una Cumbre sobre Inodoros en 2016 en el Reino Unido para los principales especialistas mundiales en saneamiento basado en contenedores, lo que condujo a la formación de la Alianza para el Saneamiento Basado en Contenedores, que ha sido fundamental para convencer al Programa Conjunto de Monitoreo de la OMS/UNICEF de que el saneamiento basado en contenedores sea una mejora en el saneamiento.
El precio del inodoro, de 65 libras esterlinas, supera el precio objetivo inicial de 50 dólares que el proyecto se había fijado. Se puede adquirir a través del centro de suministros de Oxfam.
4. Aprendizaje/aplicabilidad en otros ámbitos:
Los inodoros modulares son una opción adicional para abordar las necesidades de saneamiento donde los medios convencionales no son apropiados, por ejemplo, en terrenos difíciles (rocas, suelos inestables, zonas propensas a inundaciones) o donde existen restricciones para excavar o construir estructuras permanentes. Si bien están diseñados para contextos de barrios marginales urbanos, presentan muchas similitudes con los campamentos de desplazados. Prácticamente, las unidades de inodoro se apilan y encajan para facilitar su transporte, lo que permite un despliegue rápido en contextos humanitarios. Como inodoro doméstico, ofrece una solución digna para personas que no pueden acceder a instalaciones sanitarias compartidas o que temen usarlas, como ancianos, personas con necesidades especiales, mujeres y niños.
El sistema de contenedores (CBS) no ha demostrado su eficacia a gran escala en un contexto humanitario. Antes de considerar si el CBS es apropiado, es fundamental analizar cómo se gestionarán los residuos. A pequeña escala, el CBS podría ser adecuado para el autoabastecimiento y la autogestión, siendo los usuarios responsables de vaciar los desechos en letrinas cercanas. A medida que aumenta el número de usuarios, también aumenta el riesgo para la salud pública debido a la eliminación inadecuada de residuos por parte de algunos individuos. Con un número relativamente bajo de usuarios (más de 50), podría convertirse en una oportunidad de sustento viable para el mantenimiento de inodoros. Cabe destacar que Sanergy ha tardado casi 10 años en consolidar su negocio y alcanzar el nivel actual para implementar el CBS a gran escala.
5. Información adicional:
Documentos del proyecto ( enlace a Box ), guía de implementación de CBS ; evaluación del Banco Mundial de CBS . Un factor crítico para el éxito de este proyecto fue el tiempo y la flexibilidad que brindó la financiación del WIF. La innovación también requiere tiempo, en este caso diez años desde la conceptualización hasta la finalización (y aún continúa). Oxfam identificó un socio keniano muy sólido (Sanergy) y le dio espacio para liderar el proyecto. Varias fuentes de financiación han hecho posible este proyecto: WIF £25 (2010-2011), fondo de innovación HECA £35 (2012-13), £62,588 (2016-17), US$30,000 Proyecto de Saneamiento de Emergencia (2018)
Persona de contacto : Brian McSorley, Asesor de Salud Pública y Medio Ambiente, GHT, brian.mcsorley@oxfam.org